Concepto de Templo

Palabra que proviene del latín templum y que refiere al lugar de culto de una divinidad, concebido como un espacio sagrado al que se debía proteger y embellecer para otorgarle un carácter permanente y eterno.

El templo ha sido concebido por el hombre de muy diversas formas, desde un simple lugar sagrado o cultural (la cima de un monte, una cueva, un manantial), hasta un edificio monumental (zigurat, templo griego o romano, etc.).

Así, en la cultura minoica, a pesar de estar caracterizada por las grandes estructuras palaciegas, no existía ningún edificio religioso, y se rendía culto en cuevas y santuarios; asimismo, los íberos de la
Península Ibérica, un pueblo de religión naturalista, tenían los santuarios en parajes elevados y abruptos, cerca de manantiales, a los que acudían para depositar ofrendas (panes, miel, aceite) y exvotos.

Los primeros templos erigidos con materiales duraderos y creados como un conjunto constructivo
proceden de Mesopotamia. De planta cuadrangular, estaban realizados en ladrillo sin cocer y situados sobre plataformas elevadas; consistían en una “cella” precedida de un vestíbulo y rodeada por un patio, alrededor del cual se articulaban numerosas dependencias.

Otro edificio sagrado difundido en Mesopotamia fue el “zigurat”, una gran torre escalonada, coronada por un santuario. En Egipto, el templo apareció en el imperio antiguo, durante las primeras dinastías, y tuvo una finalidad funeraria en sus comienzos.

El templo como lugar de culto no se desarrolló plenamente hasta las dinastías XVIII y XIX. De gran complejidad constructiva eran también los santuarios hititas, articulados alrededor de varios patios, y cuyo exponente más representativo es el templo de Hattusa.

En Grecia, el templo data del período arcaico; consistía en una forma evolucionada del megarón prehelénico, y apareció ante la necesidad de ofrecer a la divinidad un recinto sagrado. La estructura del templo griego sirvió también de modelo al etrusco y romano, si bien éstos presentaban ciertas diferencias constructivas.

En la India, y a partir del desarrollo del budismo, se costruyeron stupas y grandes edificio de planta cuadrangular; en China, Japón y Corea se destaca como construcción cultural la pagoda. En la arquitectura precolombina el templo aparece siempre relacionado con la pirámide.