Concepto de reproducción

La reproducción, desde el punto de vista biológico, es el proceso mediante el cual se generan uno o más seres vivos, con características propias de la especie a la cual pertenecen el o los progenitores. De esta manera, gracias a la reproducción se mantienen las diferentes especies a través del tiempo.

La reproducción puede ser de dos clases: reproducción asexual, y reproducción sexual. La reproducción asexual se lleva a cabo con la intervención de un único progenitor que transmite su material genético o ADN a sus descendientes, generando individuos iguales entre sí y con respecto a su progenitor. Esta reproducción se produce usualmente por medio de la mitosis, y sucede en microorganismos, algunas plantas, y animales pequeños invertebrados.

La reproducción sexual requiere de dos progenitores o un solo progenitor hermafrodita, y se realiza por medio de la meiosis. En esta reproducción participan las células sexuales o gametas: masculinas (espermatozoides, o anterozoides en el caso de las plantas) y femeninas (óvulos). Por la reproducción sexual, surgen individuos cuyo material genético es una combinación del de sus progenitores, pero no son iguales a ninguno de ellos; es decir, son individuos similares a los que les dieron origen, pero no copias exactas de los mismos.

Mediante la reproducción celular (o división celular), una célula progenitora da origen a dos o más células hijas. En los organismos unicelulares la reproducción cumple la función de generar nuevos individuos, y la misma ocurre mediante el proceso de amitosis. Existen tres tipos de mitosis: bipartición, multiplicación, y brotación (también llamada gemación). En los organismos pluricelulares hay dos tipos de reproducción celular: la mitosis y la meiosis.

Reproducción significa “volver a producir”. Así podemos aplicarlo no sólo al proceso biológico; por ejemplo: podemos reproducir videos, imágenes, secuencias, canciones, sonidos, y muchísimas otras cosas. Si quisiéramos reproducir la Mona Lisa, tendríamos que fijarnos detalladamente en los colores y trazos, para poder copiarla, y lograr “volver a producir” (reproducir) la obra.