Concepto de pobreza

La palabra pobreza (término de origen latino) es un sustantivo ligado íntimamente a las carencias, ya sean materiales como espirituales. Se denomina pobre a aquella persona que no es capaz de satisfacer sus necesidades básicas, por ausencia de recursos fundamentales. No obstante, desde otra perspectiva, se considera pobres a los individuos vacíos de riqueza espiritual, y de valores; por ejemplo: “Enrique ha ganado la lotería y es muy rico de bienes materiales, pero no tiene ni amor, ni amistad en su vida, y es por ello, que sigo pensando que es muy pobre”.

Se hallan dentro de la categoría de la pobreza, las personas que tienen escasez de bienes o servicios mínimos o básicos, necesarios para satisfacer las necesidades básicas, consideradas indispensables por la sociedad. A su vez, existen personas clasificadas como “ricas”, que poseen bienes y servicios en exceso.

La pobreza está acompañada de una mala calidad de vida, y en muchos casos también de la falta de educación y una alimentación inadecuada. El desempleo y la falta de educación son una de las causas más comunes de la pobreza, aunque también lo pueden ser las catástrofes naturales, entre otros diversos motivos.

Existen numerables reflexiones acerca de la pobreza y la riqueza, pues se puede ser rico materialmente y pobre de espíritu, o ser pobre materialmente pero rico de espíritu (también se puede ser rico o pobre en ambas cosas simultáneamente). También se ha asociado muchas veces la pobreza a la codicia, pues quien siempre codicia más está en un estado de carencia o pobreza permanente.

En un sentido amplio, se habla de pobreza como todo tipo de carencia. La pobreza, en sus distintas acepciones, está asociada a la desdicha y a la necesidad insatisfecha.